אחת השאלות העדינות והפחות מדוברות בתחום תאונות העבודה נוגעת למצבים שבהם עובד נפגע בעבודה, ובבדיקות שנערכו בעקבות הפגיעה התגלה כי היה תחת השפעת אלכוהול או סמים. רבים מניחים כי במצב כזה התביעה לביטוח לאומי תידחה באופן אוטומטי, אך המציאות המשפטית מורכבת יותר, ולא כל מקרה דומה למשנהו.
האם שימוש בחומרים פוסל אוטומטית את ההכרה?
החוק אינו קובע כי עצם הימצאות אלכוהול או סמים בגוף העובד בזמן התאונה שוללת באופן גורף את ההכרה בפגיעה כתאונת עבודה. השאלה המרכזית שבה בודקים המוסד לביטוח לאומי ובתי הדין לעבודה היא קשר סיבתי – האם ההשפעה של החומר היא זו שגרמה בפועל לתאונה, או שמא התאונה הייתה מתרחשת בכל מקרה, בשל גורמים אחרים כמו תקלה בציוד, רשלנות של צד שלישי או סיכון מובנה בעבודה.
כלומר, עובד שצרך משקה אלכוהולי באירוע חברה ולאחר מכן מעד על רצפה רטובה שלא סומנה כראוי, עשוי עדיין לזכות בהכרה, אם יוכח שהנפילה נבעה מהרצפה ולא מאובדן שיווי משקל כתוצאה מהשתייה.
מתי עלולה התביעה להידחות?
לעומת זאת, קיימים מקרים שבהם השפעת האלכוהול או הסמים נחשבת לגורם המכריע בתאונה. דוגמאות אפשריות:
- נהיגה ברכב מטעם העבודה תחת השפעה, שגרמה לאובדן שליטה
- הפעלת מכונה או כלי עבודה מסוכן במצב של חוסר ערנות הנובע מצריכת חומרים
- נפילה ממקום גבוה כתוצאה ישירה מחוסר שיווי משקל הנובע מהשפעת החומר
- התנהגות מסוכנת ובלתי צפויה שנבעה מהשפעת הסם או האלכוהול, בניגוד מוחלט לנהלי הבטיחות
במקרים כאלה, המוסד לביטוח לאומי עשוי לטעון כי מדובר ב"סיכון כללי" שאינו קשור לעבודה עצמה, אלא לבחירה אישית של העובד, ולדחות את התביעה על בסיס העדר קשר סיבתי בין העבודה לפגיעה.
תפקיד הבדיקות הרפואיות והראיות
במקרים שבהם מתעורר חשד לשימוש בחומרים, לרוב ייערכו בדיקות דם או שתן בסמוך לאירוע, במיוחד אם מדובר בפגיעה חמורה או בתאונה שבה היו מעורבים צדדים נוספים. תוצאות הבדיקות, יחד עם עדויות עדים, דוחות משטרה (אם היו), ותיעוד נסיבות האירוע, הם שיקבעו בסופו של דבר כיצד תתנהל הבקשה להכרה.
חשוב להבין כי הנטל להוכיח שהפגיעה אירעה "תוך כדי ועקב העבודה" מוטל על העובד, אך מנגד, הנטל להוכיח שהשפעת החומר היא זו ששללה את הקשר הסיבתי, מוטל לרוב על המוסד לביטוח לאומי. משמעות הדבר היא שגם אם נמצא אלכוהול בדם, אין בכך בהכרח כדי לשלול את התביעה – יש לבחון את מכלול הנסיבות.
מה כדאי לעשות אם נתקלתם במצב כזה?
אם נפגעתם בעבודה ויש חשש שהתביעה תעורר שאלות בנוגע לצריכת אלכוהול או סמים, מומלץ לפעול בזהירות ובמקצועיות:
- לתעד באופן מדויק את נסיבות התאונה, כולל עדים שנכחו במקום
- להימנע מהצהרות חד-משמעיות לגורמים שונים לפני קבלת ייעוץ משפטי
- לבקש לעיין בתוצאות הבדיקות הרפואיות ובפרוטוקולים שנערכו בזמן האירוע
- לפנות ללא דיחוי לעורך דין המתמחה בתאונות עבודה, לצורך בניית הטיעון המשפטי המתאים
- לזכור כי גם אם נדחתה התביעה בשלב ראשוני, קיימת אפשרות לערער על ההחלטה בפני הערכאות המוסמכות
לסיכום
שימוש באלכוהול או בסמים בסמוך לתאונת עבודה אינו גוזר דין אוטומטי על התביעה, אך הוא בהחלט מעלה את רף ההוכחה הנדרש ומחייב בחינה מדוקדקת של הנסיבות. כל מקרה נבחן לגופו, ולעיתים ההבדל בין הכרה לדחייה טמון בפרטים הקטנים – תיעוד, עדויות וניתוח משפטי מקצועי של שרשרת האירועים. מי שמתמודד עם מצב כזה מומלץ שלא להסתמך על הנחות כלליות, אלא לקבל ליווי מקצועי שיבחן את מלוא הנסיבות הרלוונטיות למקרה הספציפי.
אין באמור במאמר זה כדי להוות ייעוץ משפטי מכל סוג שהוא, ואין להסתמך עליו לצורך קבלת החלטות משפטיות. כל מקרה נבחן לגופו על פי נסיבותיו הספציפיות. לבדיקת המקרה הפרטני שלכם, מומלץ לפנות למשרד עורכי דין אזי נ. כהן לקבלת ייעוץ מקצועי.